Revolución en los viajes espaciales: ¡el primer milagro de cohetes reutilizables de China!

En un hito sin precedentes, el sector espacial de China ha registrado un gran éxito. Estamos hablando del primer lanzacohetes reutilizable de China, que no sólo completó con éxito una prueba de despegue y aterrizaje vertical, sino que también fue reciclado después de sólo 38 días. Este logro histórico marca un paso crucial en la tecnología espacial global.

i-Space en alza: el competidor chino de SpaceX

La exitosa empresa detrás de este avance es Beijing Interstellar Glory Space Technology Co. (i-Space), una nueva empresa emergente de alta tecnología que se especializa en el desarrollo de vehículos de lanzamiento y naves espaciales. En comparación con SpaceX de Elon Musk, i-Space aún tiene que alcanzar la órbita o transportar cargas útiles, pero los éxitos recientes apuntan a un aumento prometedor.

Desde la década de 1970, China ha tenido una impresionante historia de misiones espaciales, incluidas iniciativas militares, robóticas y tripuladas. En este contexto, el país se ha convertido en una de las principales naciones con capacidad espacial. El enfoque en tecnologías innovadoras y proyectos pioneros condujo recientemente a un avance histórico: el lanzamiento del primer cohete reutilizable de China.

Éxito histórico: el sector espacial de China establece estándares

El 10 de diciembre, la startup china i-Space realizó la segunda prueba de vuelo de su SQX-2Y, un vehículo de prueba que utiliza oxígeno líquido y metano como combustible. El objetivo era verificar la tecnología de los vehículos de lanzamiento reutilizables. La prueba, que tuvo lugar en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, alcanzó una impresionante altura de 343,12 metros.

Durante el vuelo de 63,15 segundos, el cohete logró un desplazamiento lateral de 50 metros y aterrizó con una asombrosa precisión de aproximadamente 0,295 metros. Este éxito no sólo demostró la capacidad de reutilización rápida después del despegue y aterrizaje vertical, sino que también subrayó la confiabilidad de la tecnología del cohete para el retorno y el aterrizaje a bajas altitudes.

Pruebas exitosas de despegue y aterrizaje

El lanzamiento del misil SQX-2Y ya había superado con éxito su primera prueba de despegue y aterrizaje vertical el 2 de noviembre, estaba recuperado y preparado para el segundo vuelo en apenas unos días. Esta rápida reutilización y reparación no sólo demuestra eficiencia, sino que también indica que la industria espacial ahora tiene la capacidad de mantener cohetes con un mínimo esfuerzo y permitir vuelos frecuentes en cortos períodos de tiempo.

Competidor de SpaceX

i-Space, a menudo denominado el competidor chino de SpaceX, se ha posicionado como una empresa pionera en alta tecnología. Aunque aún no ha alcanzado la órbita ni ha transportado cargas útiles, en 2019 se convirtió en la primera empresa privada china en alcanzar la órbita con el cohete cohete sólido Hyperbola-1. Incluso planea lanzar el primer Model 3 en 2025 y tiene planes ambiciosos de realizar diez lanzamientos por año hasta 2030.

A pesar de su historia comparativamente corta en el desarrollo de cohetes, i-Space ha demostrado que la innovación y el progreso en los viajes espaciales no tienen por qué provenir exclusivamente de agencias establecidas y empresas privadas reconocidas. A menudo se hace referencia a la empresa como "SpaceX Wannabe" porque, al igual que la empresa de Elon Musk, ha logrado éxito en aterrizajes verticales después de levantar objetos pesados.

Conclusión

Esta innovadora historia de éxito de China no sólo muestra los avances tecnológicos en el sector espacial, sino también el surgimiento de competidores prometedores que compiten con actores establecidos como SpaceX. El primer lanzamiento de un cohete reutilizable de China no sólo podría allanar el camino para futuras innovaciones espaciales, sino también marcar el comienzo de una nueva era en los viajes espaciales comerciales.