¡Los profesionales de la NASA nos explican la atmósfera de la Tierra!

La atmósfera de la Tierra es una compleja capa de gases que rodea nuestro planeta como una burbuja protectora. Nos proporciona el aire que respiramos y nos protege de la dañina radiación ultravioleta (UV). Además, regula las temperaturas de la Tierra atrapando el calor y manteniendo rangos de temperatura moderados y favorables para la vida.

Sin la atmósfera, las temperaturas en la Tierra experimentarían fluctuaciones extremas similares a las de la Luna, donde las temperaturas fluctúan entre -133 °C y 121 °C.

Las capas de la atmósfera terrestre

La atmósfera terrestre consta de cinco capas principales, que se diferencian en temperatura, composición química y densidad del aire.

Tropósfera

La tropósfera es la capa más baja y contiene el aire que las plantas necesitan para la fotosíntesis y los animales para respirar. Los cambios meteorológicos de la Tierra ocurre en esta capa porque contiene la mayor parte de la masa atmosférica y la mayor parte del vapor de agua. En la troposfera, la temperatura disminuye con la altitud, lo que provoca la formación de nubes y precipitaciones.

Estratósfera

Por encima de la tropósfera se encuentra la estratósfera, donde la capa de ozono absorbe la radiación ultravioleta del sol y protege así la Tierra. En esta capa, las temperaturas aumentan con la altitud, lo que da como resultado una estratificación estable con aire más frío y denso en la parte inferior y aire más cálido y menos denso en la parte superior. La mayoría de los aviones de pasajeros vuelan en esta zona tranquila.

Mesósfera

La mesósfera se encuentra por encima de la estratósfera y es la capa en la que se queman los meteoros. Esta capa es la más fría de la atmósfera porque recibe menos radiación solar y el aire aquí es más fino. La temperatura disminuye al aumentar la altitud y la mesopausa, el límite de la siguiente capa, es el punto más frío de la atmósfera.

Termósfera

La termósfera se encuentra encima de la mesósfera y es muy activa porque reacciona fuertemente a la radiación solar. Las temperaturas pueden alcanzar hasta 2000 °C. Estas temperaturas extremas se deben a la baja densidad del aire, lo que hace que cada partícula de gas absorba más energía radiante. En esta capa se encuentran la Estación Espacial Internacional y muchos satélites en órbita terrestre baja.

Exósfera

La exósfera es la capa más externa de la atmósfera terrestre donde orbitan la mayoría de los satélites. Marca el fin de la atmósfera y el comienzo del espacio. Aquí las moléculas de aire están tan distribuidas que poco a poco escapan al espacio.

Temas de investigación actuales

Los científicos atmosféricos estudian diversos temas, como los gases de efecto invernadero, la contaminación del aire y el papel de las nubes en el sistema climático.

Gases de invernadero

Los gases de efecto invernadero desempeñan un papel importante en la regulación de la temperatura de la Tierra. Sin embargo, su concentración ha aumentado debido a las actividades humanas, lo que ha provocado un aumento de las temperaturas globales e impulsado el cambio climático.

Contaminación y calidad del aire.

La contaminación del aire es un grave problema de salud causado por fuentes naturales como volcanes e incendios forestales, así como por actividades humanas como el transporte y la industria. Las partículas finas como las PM2,5 pueden penetrar profundamente en los pulmones y causar problemas de salud.

Nubes

Las nubes influyen en el tiempo y el clima enfriando o calentando la tierra, según su tipo y altitud. La investigación se centra en comprender los procesos que determinan las propiedades de las nubes para poder desarrollar modelos climáticos más precisos.

Conclusión

La atmósfera terrestre es un sistema complejo y dinámico que permite y protege la vida en la Tierra. Mediante la investigación y el seguimiento continuos, los científicos pueden mejorar la comprensión de los procesos atmosféricos y así ayudar a abordar los problemas ambientales y climáticos.

Fuente del Nota:

NASA/nasas.gov