Descubren que bosques con mayor diversidad vegetativa resisten mejor a las tormentas
El estudio utilizó simulaciones para modelar cómo los bosques con diferentes tipos de arboles, resisten y se recuperan de una forma más efectiva ante los daños de las tormentas severas.
Se sabe que la composición de las especies de árboles influye en la productividad forestal, pero la adaptación de los bosques ante perturbaciones como los efectos de tormentas sigue en gran medida inexplorado.
En Europa, la mortalidad de árboles inducida por tempestades va en aumento en todos los biomas climáticos. Por lo tanto, comprender los factores que impulsan la resiliencia de los bosques a las tormentas y su consistencia en todos los climas es crucial para predecir las consecuencias del cambio climático para los bosques de todo el mundo.
Un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Investigación sobre Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (INRAE, por us siglas en francés), se dio a la tarea de modelar escenarios donde se considera primordialmente la diversidad vegetativa, y los resultados que obtuvieron fueron bastante convincente respecto a la fortaleza de los bosques ante la influencia del cambio climático.
De acuerdo con la reciente investigación publicada en la revista Functional Ecology, los bosques europeos que cuentan con una mayor diversidad de especies de árboles, tienden a ser más resistentes a las tormentas donde suelen registrarse lluvias y vientos intensos.
Los investigadores encontraron que en los las áreas con extensiones vegetativas contrastantes y enriquecidas con diferentes tipos de vegetación, especialmente diversos arboles dominados por especies de crecimiento lento y alta densidad, demostraron mayor fortaleza ante tempestades meteorológicas.
También descubrieron que el efecto positivo de la diversidad de árboles sobre la resistencia a las tormentas era más pronunciado en condiciones climáticas extremas, como las condiciones cálidas y secas de la región mediterránea y las condiciones frías y húmedas del norte de Escandinavia.
Metodología: sistemas de modelación de cobertura arbolaría
El estudio utilizó simulaciones para modelar cómo los bosques con diferentes características, como la diversidad de especies de árboles, resisten y se recuperan de los daños de las tormentas.
En las últimas décadas, Europa ha experimentado tormentas de viento más frecuentes y severas que ponen en riesgo los bosques y los servicios ecosistémicos que brindan, como el hábitat, el almacenamiento de carbono y la madera.
El Dr. Julien Barrere, investigador del INRAE y autor principal del estudio, dijo: "Una conclusión importante de nuestro estudio es que los monocultivos de especies de rápido crecimiento como el pino, aunque valiosos desde un punto de vista económico, son más susceptibles a los daños de las tormentas. En un contexto de crecientes pérdidas por superceldas en todo el continente, nuestro estudio aboga por prácticas de gestión forestal que promuevan la diversidad y especies de árboles de crecimiento lento como el roble”.
En el estudio, los investigadores crearon un modelo para simular la dinámica de cientos de bosques después de una tormenta, calibrando el modelo con datos de 91,528 parcelas forestales reales en Europa.
"Nuestros bosques simulados variaron tanto en las condiciones climáticas, desde el Mediterráneo hasta el Boreal, y en la composición, es decir, en la diversidad e identidad de las especies de árboles", explicó el Dr. Barrere. "Esto nos permitió cuantificar la relación entre la composición de los bosques y la resiliencia a las tormentas, y cómo esta relación cambia a lo largo del gradiente climático europeo”.
Los investigadores advierten que debido a que se trata de un estudio de modelado, aún se necesita trabajo de campo para respaldar el desubrimiento. El Dr. Barrere dijo: "Aunque los estudios de modelización como el nuestro son esenciales para sacar conclusiones sobre la dinámica forestal debido a las largas escalas de tiempo en la naturaleza, los resultados deben interpretarse con una comprensión clara de las hipótesis del modelo y complementarse con estudios de campo”.
Evolución en la adaptación los bosques
Estos resultados muestran que el clima y la composición de las especies de árboles interactúan para controlar la capacidad de los bosques para resistir y recuperarse de una tormenta a través de efectos tanto directos como indirectos. Como tal, nuestros hallazgos deberían ayudar a anticipar mejor las consecuencias del cambio climático para los ecosistemas forestales.
Esto reafirma la teoría bien conocida sobre el efecto de barrera que se efectúan los arboles ante severas tormentas que pueden registrarse durante la temporada de ciclones en los trópicos. Sin embargo como dicen los especialistas de esta investigación, esto es tu tema que necesita estudiarse mucho más a fondo.