COLMENA: la aventura mexicana en la Luna empieza en unas horas. Misión lista para el despegue

¿Te imaginas que México tuviera su propia misión en la Luna? Pues no es una fantasía, sino una realidad que está a punto de hacerse historia. El próximo 8 de enero de 2024, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) lanzará el proyecto COLMENA.

El proyecto COLMENA (acrónimo de Coordinación y Liderazgo de Misiones Espaciales Nacionales) es una iniciativa del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, que cuenta con la colaboración de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), el gobierno del estado de Hidalgo y la Agencia Espacial Mexicana (AEM).

La misión plantea que robots actúen de forma autónoma y, tomando como ejemplo a la naturaleza, demuestren que en forma coordinada pueden ser los exploradores y mineros del espacio para realizar mediciones científicas y pruebas tecnológicas en el suelo lunar.

Serán cinco los pequeños robots que dicha misión pondrá en órbita y que explorarán el suelo lunar y demostrarán las capacidades de la ciencia y la tecnología mexicanas. ¿Quieres saber más sobre este proyecto? Te lo contamos todo en Meteored.mx

¿Qué es el proyecto COLMENA?

Los robots, llamados Abejas, son dispositivos cilíndricos de unos 10 centímetros de diámetro y 500 gramos de peso, equipados con sensores, cámaras, antenas, baterías y motores. Cada uno tiene una función específica:

• Abeja 1 es el líder de la misión y se encarga de comunicarse con la Tierra;
• Abeja 2 es el explorador y se mueve por el terreno;
• Abeja 3 es el geólogo y analiza la composición del suelo;
• Abeja 4 es el físico y mide el campo magnético y la radiación; y
• Abeja 5 es el ingeniero y prueba el funcionamiento de los sistemas.

Los robots viajarán a la Luna a bordo de la nave Peregrine, de la empresa estadounidense Astrobotic, que despegará desde Cabo Cañaveral, Florida, en un cohete Vulcan Centaur, de la compañía United Launch Alliance.

La nave llegará a la órbita lunar en unos cuatro días y alunizará en el cráter Lacus Mortis, una zona de interés científico por su diversidad geológica. Una vez en la superficie, los robots se desplegarán y comenzarán su misión, que tendrá una duración de unos 10 días, hasta que se agoten sus baterías.

¿Qué importancia tiene el proyecto COLMENA?

El proyecto COLMENA representa un hito importante para México y América Latina en el campo de la exploración lunar y del espacio. Se trata de la primera misión de este tipo que se realiza en la región, con talento de los científicos, ingenieros y estudiantes mexicanos, que han diseñado, construido y operado los robots con recursos propios y con un presupuesto limitado.

Además, el proyecto COLMENA tiene un gran valor científico y tecnológico, ya que busca obtener información inédita sobre el suelo lunar, que puede ayudar a comprender mejor la formación y la evolución de la Luna y de la Tierra.

Asimismo, se busca que los micro robots ayuden a validar estrategias para mitigar los efectos de vibración y choques del cohete, variaciones abruptas de temperatura, alta radiación, interferencia electromagnética y del regolito lunar, todos ellos problemas que se amplifican con la miniaturización extrema.

Finalmente, el proyecto COLMENA tiene un gran impacto social y educativo, ya que busca despertar el interés y la vocación de las nuevas generaciones por la ciencia y el espacio, así como fomentar la cultura científica y el orgullo nacional.

El proyecto COLMENA es una muestra de que México puede y quiere estar en la vanguardia de la innovación y el conocimiento, y de que el espacio es un ámbito de oportunidad y desarrollo para nuestro país.

¿Cómo puedes seguir el proyecto COLMENA?

Si quieres estar al tanto de las novedades y los avances del proyecto COLMENA, puedes visitar su página web, donde encontrarás información detallada sobre la misión, los robots, el equipo, las noticias y los eventos. También puedes seguir sus redes sociales, donde podrás ver fotos, videos y transmisiones en vivo de la misión.

Además, puedes participar en las actividades de divulgación y difusión que se realizarán en diferentes sedes de la UNAM, el gobierno de Hidalgo y la AEM, donde podrás interactuar con los expertos y aprender más sobre el espacio.

El proyecto COLMENA es una aventura mexicana en la Luna, que nos invita a soñar y a descubrir el Universo que nos rodea. No te pierdas esta oportunidad única de ser testigo de la historia y de apoyar a los héroes que hacen posible esta misión. ¡Vamos a la Luna con COLMENA!