Santiago Matatlán, el lugar dónde aprender a elaborar mezcal artesanal

La bebida de México no sólo es el Tequila, también es el Mezcal, bebida ancestral que ha formado parte de la historia nacional y que tiene su cuna en el estado de Oaxaca, sobre todo en Santiago Matatlán, que es una población situada en los valles centrales del estado de Oaxaca, México.

El nombre viene del náhuatl “mexcalli”, que significa “maguey cocido”. Además, de ser parte de muchas bebidas clásicas en coctelería y reconocidas en todo el mundo, el mezcal tiene diferentes sabores, ahumado, dulce y afrutado, dependiendo del tipo de agave y su proceso de elaboración.

El mezcal no es solo una bebida, es una expresión cultural profundamente arraigada en la historia de México. Su producción es un acto comunitario que involucra a familias enteras y a pequeñas comunidades. Cada botella de mezcal es un viaje sensorial a través de los diversos microclimas y variedades de agave que existen en nuestro país.

Desde el ahumado y complejo sabor del espadín, por cierto, el principal agave utilizado para el mezcal, hasta las notas frutales y cítricas del tobalá, la gama de perfiles aromáticos es prácticamente infinita. Esta diversidad se debe a un proceso de elaboración artesanal que involucra siglos de tradición y conocimiento ancestral.

Según datos del Consejo Mexicano Regulador del Mezcal (Comercam), Oaxaca es la región donde más mezcal se produjo en el 2023, con un 90.51 por ciento, seguida de Puebla con 4.94 por ciento y Michoacán con 1.33.

Aunque se ha registrado una importante demanda de esta bebida espirituosa, en el último año se ha detectado una disminución en su producción según la estadística del propio Consejo Mexicano Regulador del Mezcal. Sin embargo, el mezcal se ha convertido en un producto de exportación, posicionando a México como un referente mundial en el mundo de los destilados.

Matatlán es considerada como la “Capital Mundial del Mezcal”. Este título no es en vano, ya que en este tranquilo pueblo ubicado en el corazón de Oaxaca, es el epicentro de la producción de mezcal en México y un lugar que encarna la tradición, la pasión y la autenticidad de esta icónica bebida espiritual.

Hacer turismo en Santiago Matatlán es una oportunidad única para sumergirse en la cultura del mezcal. Los palenques abren sus puertas para mostrar el proceso artesanal de producción, degustar mezcales artesanales y escuchar las historias de los maestros mezcaleros. Cada visita es una lección sobre la importancia del territorio, de las raíces, la variedad de agaves y la diversidad de sabores que el mezcal puede ofrecer.

Cómo disfrutar del mezcal

• Solo: Para apreciar al máximo los aromas y sabores del mezcal, se recomienda disfrutarlo solo, en un “caballito” de tequila, a temperatura ambiente.
• En cócteles: El mezcal es un ingrediente versátil que combina a la perfección con una amplia variedad de sabores. Desde clásicos como la “margarita” hasta creaciones más innovadoras, las posibilidades son infinitas.
• Maridaje: El mezcal marida de maravilla con la gastronomía mexicana, especialmente con platillos picantes y ahumados. También combina muy bien con quesos añejos y carnes a la parrilla.

Consejos para elegir un buen mezcal

• Origen: Busca mezcales con denominación de origen, como Oaxaca, Durango o Michoacán.
• Variedad de agave: Cada variedad de agave aporta características únicas al mezcal.
• Proceso de elaboración: Opta por mezcales elaborados de manera artesanal, utilizando métodos tradicionales.
• Cata: Confía en tu paladar y elige el mezcal que más te guste.