Nochebuena, la flor de la Navidad: tips y cuidados
La nochebuena no solo es una planta decorativa; también, tiene un gran valor cultural y económico. En México, estados como Morelos y Puebla lideran su producción, generando miles de empleos cada año.
Su intenso color rojo, combinado con otras variedades como blanco, rosado o incluso marmoleado, la convierte en un favorito para decorar hogares, oficinas y espacios públicos. Pero, ¿cómo cuidarla para que luzca radiante durante toda la temporada y más allá? Aquí te lo contamos.
Aunque en México la llamamos nochebuena, en la antigüedad los mexicas la conocían como cuetlaxóchitl, que significa "flor que se marchita". Era un símbolo de pureza y la utilizaban en rituales religiosos. Hoy, esta planta sigue siendo un emblema de la temporada navideña, tanto en nuestro país como en el mundo.
Cuidados básicos de la nochebuena
Uno de los factores clave para mantener hermosas esta flor es la luz. La nochebuena necesita un lugar iluminado, pero el sol directo puede ser dañino para sus hojas. Si la colocas cerca de una ventana con buena luz natural, evitarás que pierda su color vibrante.
Esta planta es originaria de climas cálidos, así que no tolera bien los extremos de temperatura. Evita colocarla cerca de corrientes de aire frío, como las que vienen de puertas o ventanas abiertas, y aléjala de fuentes de calor como calefactores. Lo ideal es mantenerla en un espacio con una temperatura entre 16 y 22 grados Celsius.
Uno de los errores más comunes es regarla en exceso. A la nochebuena no le gusta tener sus raíces encharcadas, así que asegúrate de que la maceta tenga buen drenaje. Un truco sencillo es revisar la tierra: si la capa superior está seca al tacto, es momento de regarla, pero si aún se siente húmeda, mejor espera..
¿Qué pasa después de Navidad?
Cuando sus brácteas comiencen a perder color, no te preocupes. Es el momento ideal para podarla. Recorta las ramas hasta que queden unos 10 cm de altura y manténla en un lugar fresco. Esto le permitirá concentrar su energía en crecer fuerte para el siguiente ciclo.
La nochebuena tiene un periodo de reposo natural después de las fiestas. Durante este tiempo, es normal que pierda algunas hojas. Sigue regándola, pero con menos frecuencia, y no te asustes si parece que está "descansando".
Si quieres que tu nochebuena vuelva a tener sus característicos colores para la próxima Navidad, necesitarás controlar su exposición a la luz. A partir de octubre, colócala en un lugar oscuro durante al menos 12 horas al día. Este proceso, conocido como fotoperiodismo, es lo que activa el cambio de color en las brácteas.
Maceta o jardín, tú decides
Si vives en una zona con clima cálido, puedes trasplantar tu nochebuena al jardín. En exteriores puede crecer como un arbusto o incluso como un árbol pequeño, alcanzando hasta 3 metros de altura. Eso sí, asegúrate de protegerla del frío y de proporcionarle suficiente espacio para expandirse.
Aunque no es muy propensa a plagas, la nochebuena puede atraer insectos como pulgones o cochinillas. Para eliminarlos, utiliza un paño húmedo o aplica jabón potásico. Inspecciona regularmente sus hojas para detectar cualquier problema a tiempo.
Con los cuidados correctos, puedes disfrutar de esta planta emblemática por mucho más tiempo, y hacer que cada Navidad sea aún más especial. Siguiendo estos tips, tu nochebuena será la estrella de tu decoración navideña y, con suerte, una fiel compañera para las próximas temporadas. ¿Te animas a intentarlo?