Japón: enorme tormenta de nieve deja varadas 1000 personas en la ruta

El norte de Japón vivió una de las mayores tormentas de nieve de los últimos años con acumulados que en algunos sectores que superaban holgadamente el metro y medio de profundidad. Una secuencia de perturbaciones han aportado nieve durante más de 10 días al centro y oeste de Hokkaido, y a gran parte de las regiones de Tohoku y Chubu en la principal isla de Japón, Honshu.

Esta extensa tormenta de nieve está detrás de constante flujo del noroeste que ha inyectado aire muy frío desde el norte de Rusia. Profundos sistemas de baja presión se han estado desarrollando sobre el norte de las islas Kuriles en cercanía de la Península de Kamchatka y han estado interactuando con varias vaguadas en niveles medios que fluían sobre el norte de Japón.

Cuando el aire muy frío, que proviene desde el noroeste es obligado a pasar sobre el mar de Japón se suma la humedad suficiente para generar nevadas intensas, que ayudadas por la orografía del país daban las máximas acumulaciones entre el centro y la costa oeste. Dentro de la situación era realmente para destacar que Tokio, tuvo varios días despejados, mientras que hacia el oeste a pocos cientos de kilómetros se acumulaba más de un metro de nieve.

Una noche completa en medio del temporal

La semana anterior sobre la carretera número 17, la autopista Kanetsu, que une la capital con la ciudad costera de Niigata en el noroeste del país, vivo una situación compleja. Según reportó CNN, 1000 personas quedaron atrapadas en un embotellamiento de más de 14 kilómetros, y se vieron obligadas a pasar la noche fría en la carretera. Todo comenzó con un automóvil que despistó y atascó la carretera.

Las personas varadas y atrapada en medio de la tormenta y con bajas temperaturas estaban, lógicamente, sin más ropa que la que llevaban puesta y sin comida. De acuerdo a lo informado por BCC, las autoridades han distribuido alimentos, combustible y mantas a los conductores en la autopista de Kanetsu, que conecta la capital, Tokio, con Niigata, en el norte.

La gravedad de la situación obligo al gobierno a movilizar a fuerzas armadas para ayudar con el rescate. De acuerdo a lo indicado por la empresa encargada de la administración de la carretera, unos 670 vehículos llegaron a estar atrapados en la calzada con destino a Tokio, mientras que el carril contrario se aliviaba progresivamente. Mientras que la policía permitió que otras vías alternativas se pudieran utilizar. Para el fin de semana el tráfico ya se fue normalizando.

Emergencia nacional

Si bien las nevadas se producían desde varios días anteriores, lo más intenso se registró entre el miércoles y el sábado. Cuando la tormenta de nieve se intensificaba se decidió impedir que más automóviles se incorporaran a la autopista, pero el atasco por un vehículo atravesado hizo que una gran cantidad de personas tuviera que pasar al menos 40 horas en medio de la nieve, y con temperaturas muy bajas.

El trabajo para liberar la zona fue realmente agotador y muy duro. Los oficiales han estado usando una combinación de maquinaria pesada y trabajo físico para desenterrar los vehículos uno por uno, y un conductor dijo a la BBC que tuvo que literalmente tuvo que comer nieve.

Otro atasco similar ocurrió en la cercana autopista de Joshinetsu, donde se vieron 300 vehículos varados. Ese atasco duró desde el miércoles hasta el jueves por la mañana. El primer ministro del país, Yoshihide Suga, se vio obligado a convocar una reunión de emergencia del gabinete y ha instado al público a ser cauteloso y evitar todo viaje innecesario. La tormenta llegó cuando Japón está luchando contra una tercera ola de casos de coronavirus, lo que ha puesto una presión sin precedentes en los hospitales del país.