Estudio de la UCLA muestra cómo el estrés y la obesidad son factores desencadenantes del cáncer de páncreas

Uno de los tipos de cáncer más letales es el de páncreas y el estrés crónico y la obesidad aceleran el desarrollo y crecimiento de este cáncer, así lo plantearon investigadores en un dirigido por investigadores de la UCLA que sugiere que el estrés crónico y una dieta poco saludable pueden favorecer el desarrollo temprano del cáncer de páncreas.

Este hallazgo revela cómo los factores del estilo de vida contribuyen a una de las neoplasias más malignas y mortales. Los investigadores realizaron experimentos con ratones a los que se les ofreció una dieta rica en grasa, lo que por sí sola provocó el desarrollo de lesiones pancreáticas precancerosas.

Además cuando los ratones fueron expuestos a estrés por aislamiento social, desarrollaron lesiones aún más avanzadas. Estos hallazgos sugieren que las hormonas del estrés y las relacionadas con la obesidad activan vías clave que promueven el cáncer. Una posible solución, sugieren los investigadores, es explorar el uso de medicamentos existentes para reducir este riesgo.

En México, el cáncer de páncreas se ubica en la sexta causa de cáncer con más de 4 mil casos diagnosticados en promedio por año y representa el 4.9 por ciento de las defunciones oncológicas. El páncreas se encuentra detrás del estómago. Es un tipo de cáncer agresivo que puede ser difícil de diagnosticar en etapas tempranas. El riesgo aumenta después de los 50 años.

Hablemos de números, de cuánta gente es afectada por cualquier tipo de cáncer. Cada año, 10 millones de personas mueren en el planeta debido a los diferentes tipos de cáncer, según datos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y esta cifra podría aumentar a 30 millones de casos nuevos y 16 millones de muertes para 2040.

Esto se debe en gran medida a los estilos de vida que no son tan saludables, es decir, alimentación cada vez más artificial, así como la falta de actividad física. Además hay otros estudios que incluyen a la contaminación ambiental, la presencia de microplásticos y nanoplásticos en el aire, los alimentos y el agua que nos están enfermando.

Este tumor en sus etapas iniciales como en casi todos los cánceres, no presenta síntomas, pero cuando se presentan suelen ser inespecíficos como sentir el estómago pesado, dolor abdominal, falta de apetito o pérdida de peso. Eso sí, todos estos pueden estar presentes en otras enfermedades, por lo que un diagnóstico precoz es muy complicado.

Y aunque como ya te dije los síntomas de este tumor son inespecíficos y pueden presentarse en otros cánceres y enfermedades, hablemos de algunas manifestaciones de que algo no está bien en el páncreas. Por ejemplo, la ictericia, esto es, la piel se torna amarilla, así como el globo ocular, se tornan amarillentos. Se presenta como uno de los primeros síntomas en la mayoría de las personas con cáncer de páncreas.

Otros síntomas

• Orina oscura: algunas veces, la orina con un color más oscuro es el primer signo de ictericia
• Heces fecales pálidas o grasosas: la bilirrubina normalmente ayuda a dar a las heces fecales su color marrón. Si se bloquea el conducto biliar, estas pueden lucir grises o de color claro. Además, si la bilis y las enzimas pancreáticas no pueden llegar a los intestinos para ayudar a desintegrar las grasas, las heces pueden convertirse en grasosas y pueden flotar en el inodoro.
• Picazón de la piel: cuando la bilirrubina se acumula, la piel se torna amarilla y comienza a picar.