Alertan por otro caso de gripe aviar H5N1 en Estados Unidos, contagiado por vacas lecheras

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron hace unos días de un tercer caso de influenza aviar H5N1 en seres humanos en California. Al igual que en los dos casos en ese estado que se confirmaron, la persona notificó exposición ocupacional a vacas lecheras infectadas.

Hasta la fecha, todos los tres casos en California se presentaron en trabajadores de la industria lechera de tres granjas diferentes afectadas sin que se sepa de contacto alguno entre ellos, lo que parece indicar propagación de animal a ser humano. Además, coincidiendo con los dos casos previos en California, la persona presentó síntomas leves que incluyen enrojecimiento o secreción de los ojos (conjuntivitis).

Ninguna de las personas en estos tres casos ha sido hospitalizada. La identificación de la cepa H5N1 de influenza en las personas con exposición a animales infectados no es inesperada y no cambia las evaluaciones de riesgo de los CDC para el público en general, el cual sigue siendo bajo, por el momento.

Por su parte, el virólogo e investigador del Centro Universitario de Ciencias de la Salud de la Universidad de Guadalajara, José Ángel Regla Nava, explicó que desde el 2022 a la fecha se han registrado 18 casos de pacientes afectados, de estos 18 casos siete corresponden a la exposición de vacas lecheras, 10 a la exposición de aves de corral y uno sin exposición a animales conocidos. Los estados más afectados en Estados Unidos son Colorado, California, Missouri, Michigan y Texas.

Los principales síntomas son enrojecimiento de los ojos, síntomas leves de las vías respiratorias superiores similares a la influenza, fiebre, tos, dolor de garganta, dificultad para respirar moqueo o congestión nasal, sumado a dolores musculares.

Esta cepa no es nueva

Desde 1997 se han presentado casos en humanos, sin embargo, preocupa a los científicos que este virus sea capaz de pasar de especie en especie de manera tan rápida, por ejemplo, primero de aves a vacas y luego a humanos.

Recientemente, la revista científica Nature publicó un nuevo estudio sobre las claves de la transmisión entre las vacas. Según el equipo del Departamento de Diagnóstico Médico del Colegio de Veterinarios de Kansas, Estados Unidos, concluyó que la principal vía de transmisión de la gripe aviar en el brote que afecta al ganado vacuno parece ser la leche y las técnicas de la ordeña. El virólogo, Regla Nava hace algunas recomendaciones.

La mortalidad es alta, es del 50 por ciento según reportes de la Organización Mundial de la Salud. Para tratar el virus se utiliza el Oseltamivir y debe ser aplicado sobre todo en las primeras etapas de la enfermedad. Una vez que alguien está expuesto al virus, los síntomas se presentan alrededor del segundo o tercer día.

El especialista advirtió que el salto de estos virus entre especies es de preocupación y de vigilancia estrecha ya que cada vez que existe un cambio de salto de infección entre especies es una alerta de que debemos estar preparados de una posible emergencia sanitaria, el riesgo de adaptación del virus en mamíferos que estamos observando en las vacas pone de manifiesto que puede ser una posible adaptación del mismo para una mejor transmisión de persona a persona.

Los CDC de Estados Unidos continúan resaltando la importancia de tomar las precauciones recomendadas para las personas que tengan exposición a animales infectados o posiblemente infectados. Las personas con exposición cercana o prolongada, sin protección, a aves u otros animales infectados (incluso ganado), o a entornos contaminados por aves u otros animales infectados, están en mayor riesgo de contagio.